最近コンゴ(DRC)のプロジェクトで知り合った北陸のNPO団体を介して、金沢星稜大学の「ボランティア概論」（池田教授）という授業で講演をすることになった。

石川県といえば、高校生の頃同級生と一緒に能登半島を歩いて回ったあと、訪れていなかった。しかもあの時も金沢には結局入れずじまいだったように思う。

講演前には金沢が誇る日本三大庭園の一つ「兼六園」を散策。その名に違わぬ素晴らしい庭園だった。中では茶屋があり、お茶を飲みながら景色を満喫できる。若い頃は京都が好きでよく自転車で大阪から行ったりしたが、京都でもこんなにきれいな庭園は見た記憶がない。

入口付近で芭蕉の句碑を発見した。

「あかあかと 日は難面（つれなく）も秋の風」

実は筆者の雅号でもある「秋風」が含まれた句だけに、やたら気になった。
で意味をしばらく考えていたのだが、芭蕉は陽の照りつける秋にこの地を訪れ、風の涼しさに癒されたということか。
たしかに北陸の地は夏は暑く、冬は寒いらしい。（夏も涼しいイメージがあったのだが）
で、この句には続きがあるらしくそれが

「この道や行く人なしに秋の暮」

だそうな。どうやら芭蕉の人生の旅も終盤に差し掛かっていたのだろうか。共に季節として、そして人生としての晩秋を感じさせる句である。

金沢星稜大学の隣には星稜高校があり、ここは私と同い年でMLBで活躍している松井秀喜選手やサッカーの本田圭佑選手の出身校だ。
教室には18～20歳くらいの学生が集まり、私も大学生向けの公式な講演は初めてなのでいい刺激になった。
講演のタイトルは「ソーシャルメディア時代のチャリティとボランティア ～被災地とアフリカ編～」にした。

当意力ブログでも「縞馬たちへの伝言」というティーン向けの連載をしているように、日本の未来を支える若者を元気づけるようなメッセージをこれからも配信していきたいと思っている。講演後に握手を求めてくれた若者の姿や、学生のほとんどが事前に配布された紙面一杯に感想を書き綴ってくれたことには強い刺激をうけた。（来月は豊橋創造大学での講演が予定されており、こちらでは海外での起業をテーマにした講演をする予定）

海外で子女を育てる上で、悩ましいのは語学力の問題と学力の問題です。

そんな問題を解決するために、日本のeラーニングを試してみました。

今回、アメリカのある友人から紹介してもらったのがWAOコーポレーションという会社のプログラム。初めて名前を聞いた時に、どこかで聞いた記憶があったのですが、実は以前日本に住んでいた際に大阪の北区に住んでいたことがあるのですが、WAOの本社はそのすぐ近く（中崎町）にあったのです。
だから看板を見慣れていたということですね。なので申し込む前から何となく親近感がありました。「縁」を感じるのって重要ですよね。（ついでにいうと、東京支社は私が単身赴任時代に少し住んでいた阿佐ヶ谷にある様子 笑）

WAOのウェブサイト


公式サイトにはちゃんとフェイスブックやツイッター、そしてYouTubeへのリンクが！ ソーシャルメディア対応も進んでいるようです。

アメリカでも日本人が多い地域には日系の日本人学校があります。これらは「補習校」と呼ばれ、子供たちは大抵土曜日にこの学校に通います。ロサンゼルスの日系コミュニティは全米でも最大規模で、その中でも日本人が多く住むトーランス市にももちろんこのような学校があります。我が家には４人の娘がいますが、我が家ではこのような学校に入れずに、妻が主に家で子供たちに日本語を教えるようにしています。教えるのは補習校と同じ土曜日、パパが頑張って教えればいいんですが、大抵土曜日の朝は朝寝してますので（苦笑）、我が家では妻がもっぱらホームスクールの先生役です。いつもはドリルや小型ホワイトボードを使って子供たちに「寺子屋」指導をしています。

しかしなかなか自分でカリキュラムを作るのは大変。これまでは日本で漢字や算数のドリルを買って持ち帰っていましたが、実際にプロの先生についてみるという経験も必要なのではないか、そしてもう少し子供たちが自主的にやる方法はないかということを模索する中でこのプログラムの噂を聞いたわけです。

サイトなども念のため確認してみて、ある程度システムを理解することができました。我が家の子供たち（一番下はまだ四歳なので上の三人）に向いているのはワオスタディーというシステムのようです。

仕組みについては、ここの紹介動画が非常に分かりやすいです。（テンションやたら高くてちょっと笑えますが）

ワオスタディーは遠隔で日本の教師の方からマンツーマンで指導を受けるシステムです。どうやらアノトペンという魔法のペンがポイントらしい。

今回はまず体験版を申し込んでみようということで、誰にモニターさせるかを夫婦間で検討しました。その結果、真ん中の双子にやらせてみることに。双子は８歳で、アメリカでは９月から小学３年生、日本では２年生ですね。長女と双子のどちらかにやらせるというよりは、双子でやらせてみたほうが効果が理解しやすくていいのではないかという結論に達したわけです。頑張れ双子！

体験版を申し込んで、待つことしばらく。

そして、ようやくセットが届きました！

続きはコチラで

＜関連記事＞
WAOのeラーニング ＜ワオスタディー＞ を試してみました ～その２～ 教材到着！

アップルの会長、そして偉大なるイノベーターで経営者であったスティーブ・ジョブズが9月9日に膵臓がんで他界していたとGizmodoやWSJなど複数のソースが伝えた。享年56歳。（注意：現在逝去の日付が確認できるのはGimodoのみどうやら前回の噂が上がった時に作成したエントリーをそのままアップした様子　よくあることですが）

（訂正：Gizmodoはその後エントリーの日付を訂正　October 5th, 2011 -> Today )となった様子）

アップルサイトの告知

下記はTech Crunchに上がったアップルの役員会からの声明
Statement by Apple’s Board of Directors On The Death Of Steve Jobs

Steven Paul Jobs was 56. He died from advanced pancreatic cancer that he had been publicly fighting since 2004. He, along with co-founder Steve Wozniak, built one of the most “commercially successful” personal computers and founded Pixar animation studios.

We are deeply saddened to announce that Steve Jobs passed away today.

Steve’s brilliance, passion and energy were the source of countless innovations that enrich and improve all of our lives. The world is immeasurably better because of Steve.

His greatest love was for his wife, Laurene, and his family. Our hearts go out to them and to all who were touched by his extraordinary gifts.

You can share remembrances with Apple at rememberingsteve@apple.com.

Do not therefore consider this life as an object of any moment. Look back on the immense gulf of time already past; and forwards, to that infinite duration yet to come, and you will find how trifling the difference is between a life of three days and of three ages.

Let us then employ properly this moment of time allotted us by fate, and lave the world contentedly; like a ripe olive dropping from its stalk, speaking well of the soil that produced it, and of the tree that bore it.

-Marcus Aurelius, Meditations

この声明は10月5日付で発表されていますので、10月5日（水）に亡くなられたことになります。

1ヶ月ほど前だったか、同じようなニュースが一瞬流れたことがあって、デマだったのがすぐに分かったんですが、今回はホントのようです。信じたくないことですが。。。

Steve Jobs is dead. The Apple chairman and former CEO who made personal computers, smartphones, tablets, and digital animation mass-market products passed away today. We’re going to miss him. Deeply, and personally.

Steven P. Jobs passed away on Friday, September 9thOctober 5th, 2011 after a long struggle with pancreatic cancer. He was just 56 years old. We mourn his passing, and wish his family the very best.

Let’s address this up front: Gizmodo and Steve Jobs had, at best, a tumultuous relationship. Yet no matter how much he may have hated us, we admired him.

No, that’s not quire right. We loved him. (Gizmodo)

＜追加＞
Message from Tim Cook CEO “The Email From Tim Cook, Apple CEO, To Apple Staff”

実は９月９日に亡くなってたんですね。ほぼ一ヶ月間、内緒にされてたということですか。

Apple’s Steve Jobs Is Dead （WSJ）

Steve Jobs Is Dead (Gizmodo)
Steve Jobs Has Passed Away (Tech Crunch)
Jobs, Apple Co-Founder and Visionary, Is Dead (NY Times)
Steve Jobs Dead: Apple Co-Founder Dies At 56 （Huffington Post）

先日の’Let’s Talk iPhone’イベントは最後の餞（はなむけ）だったのだろうか。誠に惜しい。

ちょうど今執筆中のインターネットと資本主義の話はスティーブ・ジョブズに関連するエピソードから始まる。（合掌）
彼には資本主義の枠組みを超えて、もっと世界の人々のためにリーダーシップを発揮して欲しかったです。
こちらに入った噂ではすい臓がかなり悪く、前回ダウンした際にとんでもなくウルトラCの手術で回復したというのがありました。真相はわかりませんが、偉大なる起業家のご冥福を慎んでお祈り申し上げます。

お詫び*本エントリーについて、Gizmodoが当初発表した死亡日（9月9日）を前提とした速報を流してしまったことをお詫びして訂正いたします。

（＊追加怪情報　）

実はLA一の情報通とも言われているPOPJNEOの市村社長から下記のようなテキストメッセージを当日に受けていました。指摘されて確認してみてびっくり！（汗）　市村氏は20年来のマックユーザーとして喪に服されるとのことです。ちなみに当日はアメリカでスティーブ・ジョブズ死亡説があちこちで流れました。

↑問題のテキスト　日付に注目！

Lighthouseはロサンゼルスで最大の発行部数を誇るフリーペーパーです。
これまでご縁がなかったですが、今回ソーシャルメディア関連の特集を組まれるということで少しご協力をさせて頂きました。

一緒に「ソーシャルメディア革命」でご紹介したツイッターを活用した移動型たこ焼き店舗　たこ焼きたのた さんの記事も掲載されています。ロサンゼルス近郊の方はぜひご一読を。
掲載記事の題名は「Facebook派？or Twitter派？「商売繁盛にひと役！ソーシャル・メディアの基礎知識」です。（P.61－65）　

次世代型電子雑誌を目指すSocial Media Life Japanの創刊準備号に寄稿いたしました。

詳しくはコチラより

Social Media Life Japan とは

　「Social Media Life Japan （ソーシャル メディア ライフ ジャパン）」は、日本でも近年利用者が急増しているソーシャルメディアをテーマに掲げた電子雑誌です。twitterやFacebook、mixiなどのソーシャルメディアを、日々の生活やビジネスへ積極的に活用して行くための多彩な情報を提供していきます。

　創刊準備号、創刊号で私たちが取り上げることにした特集は、「震災とソーシャルメディア」。東北から関東に及ぶ広大な地域に甚大な被害を与え、多くの尊い命を奪った東日本大震災では、情報通信網も大きな打撃を受けました。家族や知人の安否確認をしようにも電話は不通となり、メールすら届かない危機的な状況に陥る中で、唯一機能したといわれる情報通信手段がソーシャルメディアだったのです。

　そこで、Social Media Life Japanでは二号連続で、東日本大震災においてソーシャルメディアがいかに活用されたのかを振り返り、様々な角度から考察を深めて行きたいと思います。

しばらくダウンしていましたが、メンテナンスを終えて復旧いたしました。
ご迷惑をおかけしました。ホスティングサーバーを移管いたしました。

尚、今回のメンテナンスにより当意力ブログのメインURLが下記に変更になっております。もしも、まだ変更されていない方がいらっしゃいましたら、ご変更をお願いいたします。（当面は前のURLでもフォワードで対応していく予定です）
意力ブログURL：http://wwww.ichikarablog.com

今後とも意力ブログをどうぞよろしくお願いいたします。
管理人

ある意味ソーシャルメディアの世界で独特な位置を築き続けてきたNingであるが、ついに買収されてしまった。買ったのは全米ナンバー１とも言われる女性系広告メディアのグラムメディア。買収金額は１億５千万ドルと言われている。（日本円では120億円くらい）Huffington Post、Tech Crunchに続き、またトラディショナルメディアによるソーシャルメディア企業の買収である。

グラムメディアジャパン公式HP

グラムメディアは2006年に米国で設立され、米国で5,200万人、世界中で7,500万人のユニークユーザーが訪れる全米No.1の女性向け広告メディア。

自社で運営する「Glam」という女性サイトをハブに、高いクオリティのブランドサイトを束ねる垂直統合型広告ネットワーク会社の先駆け。グラムメディアが提供するネット広告サービスは、従来のパフォーマンス重視と異なり、ネットサイトのブランド力へのリーチを基に高い単価の広告出稿を取り扱うことから、ネットでのブランド広告推進役として注目されている。

日本でもグラムメディア・ジャパンを設立し、2008年11月からサービス開始している。（はてな）

Tech Crunchの報道　

誰でも簡単にSNSを作成できるNing（ニング）については、私自身かなり熱を入れて応援してきた。（サブカテゴリーが存在するほど）
しかし、昨年行った有料化の波は多くのユーザーを離れさせ、未だに多言語対応の部分で不安がある（日本語版なのに中国語の漢字が表記されるなど）ことや、News Share のような便利なアプリが無くなったことなど、彼らが狙う方向通りには進んでないことは明らかだった。

実はそれでも、いまだにあれほど簡単に課金制のプライベートなSNSを構築できるプラットフォームは存在していない。モバイル版も充実してるし、ホスティング容量にも制限はない、30以上の言語にも対応している。なのにも関わらず、もはや熱心な信奉者の私自身でも関心を遠ざけてしまいつつあるのは、有料プランの金額があまりにも高いからだ。（つい先日も値上げが発表されたばかりである）

下記が料金プラン

今やどこのホスティング企業も月々数百円でしのぎを削っているレンタルサーバー業界、月々25ドルはあまりにも高すぎる。（Miniは実際にはほとんど利用することができない）私もいくつかもっていたが、毎月の費用負担が大きくなってきたので現在どんどん数を減らしていて、まとめているところだ。それでも、Ning の可能性には大きなものを感じているので、自身の公式サイトもNingで運営しているし、これを変えるつもりはない。

しかし、惜しむらくは日本のIT企業である。なぜNingを買収できなかったのか？一時期4000万人とも言われる会員数を抱えていたNing、その数は一気に減少したとはいえ、いまは有料会員率100％（試用期間中のユーザーを除き）なのである。Ning は「オープンでフリー」なことが売りのソーシャルメディア界において、将来性を見越した有料制への移行を断行した稀有な企業だった。その結果、Ning は他の多くのソーシャルプラットフォームから「村八分」にされてしまった。また、パートナーを大事にしなかった。私も何度かNing とパートナーシップの件でやり取りを試みたが、話は一向に先に進まない。しかし、こんなことは誰かがテコ入れすれば済む話だ。日本語や韓国語、中国語などの東アジア言語のプラットフォームはむしろ日本企業にとっては簡単に対応できることなのだから、英語圏やスペイン語圏でのユーザー数の多さを高く評価するべきだったのだ。

シリコンバレーにいると目先の技術や、膨大すぎる新規企業、そして多くの利権を取り巻くハイエナ的環境に左右され、逆にまともな情報が入ってこず判断ができなくなるということが時々指摘されるが、私はこの意見に賛成だ。弁護士などのフィーも法外で、それに踊らされる場合もあろう。むしろソーシャルメディアでいうと、技術的には低くても、映画や音楽など総合的にエンターテインメントを理解できるロサンゼルスのほうが向いていると感じる。LAからサンディエゴ、SF、シリコンバレーをカバーするので十分だ。LAにもスタートアップ系の企業やイベントは多く存在するし、シリコンバレーほど目立たないから買収交渉も簡単である。フィーも安い。敢えてレッドオーシャンの「死海」に飛び込むだけが手ではないのだ。この辺りは、これまで10年以上日系企業の北米進出を見てきているが、業界を問わず、同じ過ちが繰り返される一方である。何とも歯がゆいことだが。

「人の行く裏に道あり、花の山」という格言を日系の企業にもかみしめて頂きたいところだ。

＜参考記事＞
米国で最もイノベイティブなメディアと呼ばれるグラムメディアに学べること
ネットの革新を殺すProtect IP法案と先鋭化するハリウッドVSシリコンバレー
シリコンバレーのベンチャーの弁護士費用　by　［渡辺千賀］テクノロジー・ベンチャー・シリコンバレーの暮らし

今日37歳になりました。家族でお祝いしてもらい、フェイスブックやツイッターでは世界のあちこちからお祝いのメッセージを頂き、何とも幸せな一日でした。

不惑の40歳まであと３年。一日一日を大事に過ごしていくしかないと実感。

リアルのケーキも食べたのですが、嬉しかったのは長女がiPhoneのアプリでデザインしてくれたこのバースデーケーキ。色もリクエストに応えてくれました。

そして、夕方のサプライズは家から見えた大きな大きな虹! 出張中にデジカメを失ってしまった私にはiPhoneしかないわけですが、それでもこんなに綺麗に映るくらい大きく出ました。（雨が降ったというわけじゃなかったと思うんですが）

旧約聖書の創世記、ノアの方舟の話の中で虹は神様が人類に対して「もう洪水は起こさない」と約束した証となっています。（その前に洪水審判があったわけですが）
家族で大きな虹を見て盛り上がりましたが、何か良いことがありそうなそんな幸先のいい新しい一年のスタートでした。
さぁ、がんばろう～っ！

ソマリアでの飢饉のニュースが日本滞在中にも流れていたが、事態は深刻化しているらしい。
ソマリア飢饉、南部全域に拡大の見通し 国連

【9月3日 AFP】国連人道問題調整事務所（UN Office for the Coordination of Humanitarian Affairs、OCHA）は2日夜に発表した報告で、飢饉（ききん）が発生したソマリア南部の状態は、国際社会の大規模な支援にもかかわらず悪化しており、飢饉は今後数日中に同国南部全域に拡大するとの見通しを示した。
　これによると国内避難民は減ってきているものの、栄養失調の人の割合や死亡率は上昇傾向にあり、伝染病も広がっているという。
　国連は7月にソマリア南部のバクール（Bakool）地方とシェベリ川下流（Lower Shabelle）地方が飢饉の状態にあると宣言したのに続き、8月上旬には首都モガディシオ（Mogadishu）と世界最大の国内避難民キャンプがあるアフグーィ回廊（Afgooye corridor）など3地域も飢饉の状態にあると宣言した。
　国連の定義によると、飢饉になると全体の20％以上の世帯が極度の食糧不足に陥って人口の30％以上が急性栄養失調になり、毎日1万人当たり2人が死亡する状態になる。
　国連によると、ソマリア、エチオピア、ジブチ、ケニア、ウガンダなど「アフリカの角（Horn of Africa）」と呼ばれるアフリカ大陸北東部では1240万人が過去数十年で最悪の干ばつの影響を受けて人道支援を必要としている。
　イスラム過激派組織アルシャバブ（Al Shebab）はモガディシオからは撤退したが、飢饉に襲われたソマリア南部の支配地域では依然として援助活動を制限している。(c)AFP

一方、当ブログで何度かお伝えしてきているコンゴ（DRC）の状況も以前深刻な状態である。
最近このコンゴ紛争の真相を伝えたドキュメンタリー “Crisis in the Congo -Uncovering the Truth” が発表されて話題になっている。

公式サイトはコチラ
私はこの中にも出てくるFriends of Congo の Kambale Musavuli 氏にインタビューしたことがある。彼は米国に難民として移住したが、コンゴを憂う気持ちは海外に住んでいるコンゴ人を一つにしていっているようだ。

このドキュメンタリーはYouTubeでも公開されており、視聴回数は30,000近くになっている。

1分強のトレーラーはこちら。日本語の字幕版も準備中らしい。

YouTubeのチャンネルはコチラ
日本語版はコチラ
ソーシャルメディアの全盛を支えている立役者の一つはスマートフォンである。このスマートフォンにも多く使われている電子部品を通じて、私たち先進国にいる人間もコンゴとつながっているのだ。 “Everyone has a piece of Congo in his hand” というのはそういう意味である。

２ヶ月に及ぶ出張を終えて、無事にLAに到着。
やっぱりこちらの天気は最高だなぁ、と。

久しぶりに家族に対面、子供たちが大喜びしてくれて感動しました。不在期間をずっと支えてくれた妻にも激しく感謝。
週末は家族とゆっくり過ごすことにしよう。